Med värme avses i detta fall uppvärmning av en bostad, och det kan gå till på flera olika sätt. Det vanligaste idag är att ha ett vattenburet värmesystem, men även direktverkande värmekällor av olika slag är mycket vanliga.
Vattenburna system kan använda oljepanna, vedpanna/vedspis, pelletspanna, flispanna, elpatron, fjärrvärme, solfångare och olika typer av värmepump. Direktverkande värmekällor kan vara elradiatorer, luftvärmepumpar, vedkaminer/vedspisar/kakelugnar, pelletskaminer, gasolkaminer och etanolkaminer.
• Vilket värmesystem som är mest miljövänligt beror helt på hur man beräknar miljöpåverkan. Detta kan förändras från ett år till ett annat, så det som anses vara miljövänligt ena året kan anses vara miljöfarligt nästa år och vice versa.
• Vilket värmesystem som är mest ekonomiskt beror helt på vilka råvarupriser och skatter som gäller. Detta kan förändras från ett år till ett annat, så det som är mest ekonomiskt ena året kan vara minst ekonomiskt nästa år och vice versa.
• Vilket värmesystem som är mest praktiskt beror dels på vilket system man redan har, hur gammalt det är och hur bra det fungerar. Dels beror det även på vilka energikällor man har tillgång till, och hur mycket praktiskt arbete man vill lägga ner på uppvärmningen varje dag. Detta kan förändras från ett år till ett annat, så man bör planera med detta i åtanke.
Vissa värmesystem förutsätter att samhället fungerar normalt, medan andra är mer oberoende av detta. Direktverkande värmesystem baserade på ved kräver enbart tillgång till en närliggande skog för att fungera, medan alla andra system kräver någon form av förädling, bearbetning eller leverantör.
Man kan naturligtvis lagra vissa energiråvaror för att säkra sitt värmesystem under lång tid, men då bör man tänka på att de är olika farliga att lagra. Gas och etanol är explosiva, medan olja och träprodukter är mer allmänt eldfarliga beroende på hur de förvaras.
För att avgöra vilket värmesystem som är lämpligast kan man även titta på hur decentraliserat, småskaligt och lokalt det är. Ved och solvärme är nästan det enda som går att producera själv, och ligger därför bäst till om ens boende har gynnsamma förutsättningar för detta. Övriga energislag för värme framställs mer eller mindre centraliserat, storskaligt eller långt bort.
Med en bättre långtidslagring av el skulle även lokalt framställd el kunna vara ett alternativ, och det är även möjligt att nya energislag och utveckling av de befintliga kommer att ge helt andra möjligheter än de värmesystem vi har idag.
När det verkligen inte går att avgöra vilket värmesystem man bör välja genom att använda såväl kända fakta som framtidsprognoser och sunt förnuft, så kan intuitionen vara ett betydligt bättre alternativ än att singla slant eller bara chansa. I sådana situationer är det en stor fördel om man redan har sett till att utveckla en stark och pålitlig intuitiv förmåga!
Ett helt annorlunda och samhällsoberoende alternativ till värmekälla är naturligtvis kläder och skor, filtar och täcken. Om man helt saknar andra värmekällor kan stora mängder lämpliga kläder och skor samt filtar och täcken göra att man klarar en tillfällig krissituation. Och ju fler man är i samma rum desto varmare kan man hålla rummet med den gemensamma kroppsvärmen.