Hur världens nationer växlar mellan diktatur och demokrati verkar vara ett cykliskt förlopp med varierande intervall enligt nedanstående beskrivning.
En sedan länge etablerad diktatur utvecklas med tiden genom att långsamt och stegvis bli alltmer demokratisk. Efter en längre tid övergår diktaturen till att bli en gryende demokrati och fortsätter sedan att utvecklas till att bli alltmer demokratisk tills den en dag har blivit en etablerad demokrati.
Men när en etablerad demokrati har uppnått en viss demokratisk nivå uppstår ett vägval. Antingen kan de demokratiskt valda ledarna tillsammans med folket utveckla demokratin vidare till ett folkstyre där folket får ta över mer och mer av den makt som de folkvalda ledarna haft, eller så väljer de folkvalda ledarna att just där sätta stopp för demokratins vidare utveckling och börjar istället att långsamt stärka sin egen makt genom att stegvis begränsa folkets demokratiska inflytande.
Denna stegvisa utveckling i riktning mot diktatur får naturligtvis allt större delar av folket att opponera sig, vilket leder till en ond cirkel där de styrande ytterligare begränsar folkets demokratiska inflytande för att behålla sin egen makt, vilket leder till ännu mer opposition och så vidare tills diktaturen till slut är ett fullbordat faktum.
När denna nyetablerade diktatur har fått fortgå under lång tid börjar hela detta cykliska förlopp om från början igen. Omloppstiden kan variera mycket, men ser ut att oftast vara någonstans mellan en och fem generationer.
Det som kallas Västvärlden består enbart av länder som redan genomgått en utveckling från diktatur till demokrati. Om dessa länder långsamt börjar gå mot diktaturdelen av demokraticykeln så kan man antingen se det som att högkulturen därmed redan har börjat falla, eller så kan man se det som att det bara är en kortare cyklisk period i Västvärldens betydligt längre levnadscykel.
Men om en sådan diktaturperiod sker samtidigt som många andra tecken på att Västvärlden är på nedgång, så lär det inte gå att rädda högkulturen med ännu en demokratiperiod efter några decennier av diktatur.