Vatten är både en vara och en tjänst numera. Vi köper den som en vara och med hjälp av tjänsten får vi den levererad via rörledningar till våra vattenkranar, antingen av kommunen eller med en vattenpump från en egen brunn.
Man kan dela upp olika typer av vatten beroende på vad det ska användas till, eller har använts till. Men framförallt kan man behöva skilja på dricksvatten, tvättvatten och övrigt vatten.
Det bästa dricksvattnet kommer från naturkällor, och man bör därför ta reda på om sådana finns i närområdet för enkel uppsamling och avhämtning. I annat fall kan en grävd eller borrad brunn med grundvatten vara ett alternativ. Ett vattenprov ska dock alltid tas innan man använder okänt vatten för att avgöra om det är tjänligt eller behöver renas före användning.
Även vanligt kranvatten kan behöva filtreras för att få bort vissa kemiska eller biologiska rester som vattenverken inte själva filtrerar bort. Och om man ändå filtrerar sitt vatten så kan även regnvatten och sjövatten samlas upp och användas som dricksvatten efter ordentlig rening.
Vattenfilter finns av olika sorter – vissa av enklare slag sätter man direkt på kranen för rening av kommunalt vatten, medan kraftigare filter sätts i anslutning till pumpen för brunnsvatten. Det finns även filter med olika reningsgrad och storlek för uppsamlat vatten som sakta får rinna igenom filtret från en behållare. Dessa kräver varken el eller ledningsvatten för att fungera.
Förutom att man behöver vatten till dryck och matlagning används det även till dusch, bad, tvätt och disk, samt till toalettspolning och bevattning av växter. Till detta behöver man dock inte drickbart vatten – det räcker med att det är tillräckligt rent för sitt ändamål.
Det förbrukade vatten som använts till dusch, bad, tvätt och disk kallas allmänt för gråvatten, vilket kan återanvändas för toalettspolning och bevattning av växter – beroende på vilka rengöringsmedelsrester det innehåller. Även ofiltrerat brunnsvatten, regnvatten och sjövatten kan vanligtvis användas på samma sätt.
För att slippa problem med vattenbrist av olika slag kan man samla upp regnvatten, lagra färskt dricksvatten, leta upp naturkällor och närliggande vattendrag, borra en brunn, skaffa lämpliga vattenfilter, använda ofarliga rengöringsprodukter och återanvända gråvatten.